Cosa indica la sigla CMYK

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Il file per la stampa deve essere in CMYK. Una frase questa che, se non sono del settore, lascia interdette molte persone. Cosa è il CMYK?

Scopriamo il sistema CMYK

CMYK è l’acronimo formato con le iniziale dei colori primari sui quali si basa il sistema per la formazione del colore in fase di stampa. I quattro colori sono ciano (cyan), magenta e giallo (yellow), a cui si aggiunge il nero puro, considerato come colore chiave (key). Nella composizione della sigla si è preferito aggiungere la K di key e non la B di black, in quanto tale lettera era già utilizzata nella sigla RGB per indicare il blu.

Il sistema CMYK è di tipo sottrattivo, cioè ogni strato di colore funziona come un filtro, andando ad assorbire una parte della luce che lo attraversa. Il colore che noi vediamo è quindi il risultato della luce rimanente riflessa dal foglio. Unendo insieme il ciano, magenta e giallo questi diventano più scuri sino a produrre, alla loro massima concentrazione, il nero. Non essendo però nella stampa questo tipo di nero totale, per ottenere un nero più pieno e neutrale si è scelto di utilizzare il nero puro. Di qui il quarto colore.

La differenza con il sistema RGB

L’altro sistema di colori, il RGB, è invece di tipo additivo. In questo caso i riflessi dei tre colori base – rosso (red), verde (green), blu (blue) – si sommano e danno vita al colore finale, che quando ognuno di loro è al 100% è il bianco. Quando invece i tre colori base sono allo 0% si ottiene il nero.

Dal video alla stampa

Proprio questa differenza tra sistemi fa sì che i colori che noi vediamo sullo schermo sono diversi da quelli della stampa: infatti, il primo si basa su colori RGB mentre la seconda su colori CMYK.

Prima della stampa, inoltre, è bene controllare il file per verificare il sistema di colore su cui si basa e se lo si debba trasformare da RGB a CMYK, anche se questo crea problemi con alcuni colori come il rosso brillante. Un’alternativa è iniziare il progetto direttamente in CMYK.

La scelta di stampare in CMYK è dovuta al fatto che essendo il ciano, magenta e giallo più chiari del rosso, verde e blu con essi è più semplice realizzare le gamme di colore più chiare.

Come vengono stampati i colori

Generalmente si pensa che i colori stampati siano uniformi. In realtà a livello microscopico essi sono formati da puntini monocolore uno accanto all’altro, secondo modelli detti retini di stampa. Tali retini hanno un’angolazione diversa per ciascuno dei quattro colori base.

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